凌晨四點半的鬧鐘響了
手機在枕頭底下震，窗外還是黑的。鹿野高台這個時間的溫度比你想像的低——海拔三百多公尺，七月的凌晨套件薄外套剛好。走出民宿的時候腳下是碎石路，遠處已經能看到工作人員的頭燈在草地上晃。
五點半左右，第一組燃燒器點火。那個聲音比預想的大很多，是一種持續的轟鳴，像是有人對著你的方向開了一台巨型吹風機。然後球皮慢慢鼓起來，顏色在晨光裡一點點變亮，紅的、黃的、藍的，鹿野高台的天際線突然多了一排不屬於這裡的東西。
花東縱谷在底下鋪開。稻田是那種只有台東才有的綠色，遠處的海岸山脈輪廓模糊，太陽還沒完全爬上來。你站在一顆正在充氣的熱氣球旁邊，離球皮大概三公尺遠，能感覺到燃燒器的熱浪一陣一陣撲過來。
鹿野高台到底在幹嘛
台灣國際熱氣球嘉年華每年夏天在台東縣鹿野鄉的鹿野高台舉辦，通常從七月初持續到八月中旬，前後大約六到七週。2026年的確切日期一般要到春天才會正式公布，建議出發前到官網確認——以往好幾次活動日期都有微調。
主要的體驗項目是繫留升空，就是用繩子拴著升到大概三十公尺高，在空中待五到七分鐘再下來。每天兩個場次：早上場大約五點半開始，下午場從五點左右。2025年的票價是平日550元、假日650元，線上預售基本秒殺——去年七月的票五月開賣，當天中午就沒了。現場也會放一些名額，票價稍微便宜一點，但意味著你得更早起來排隊。
繫留體驗說實話不算飛行，更像是坐了一趟特別高的電梯然後停在空中晃幾分鐘。但高台的位置確實選得好，花東縱谷的景色從三十公尺高看和地面看完全是兩回事。
另一個重頭戲是光雕音樂會，活動期間的特定夜晚舉行。熱氣球在地面充氣但不升空，燃燒器隨著音樂節拍點火，在夜色裡一明一暗。效果怎麼說呢，照片拍出來很好看，現場體驗就是站在一片很熱的草地上聽音響放歌。小朋友倒是很喜歡。
每年還有國際造型球展演，不同國家的團隊帶來各種形狀的氣球——動物、卡通角色、抽象造型。2025年搞了哆啦A夢聯名，2026年會是什麼目前還沒消息。
交通這件事比較麻煩
台東不算台灣最方便到達的地方，這也是它還沒被過度開發的原因之一。
火車：從台北搭普悠瑪號或自強號大約三個半到四個小時。暑假期間加上嘉年華，座位很緊張，建議提前兩週以上訂票。站四個小時沿著海岸線到台東，說浪漫是浪漫，但腿會很痠。可以在 Trip.com 上查班次和價格，有時候有交通加住宿的套餐。
飛機：台北松山飛台東大約五十分鐘，華信航空和立榮航空飛這條線。旺季票價波動很大，提前買和當週買可能差一倍。
台東到鹿野：大約三十分鐘車程。嘉年華期間從台東火車站有接駁車，但班次不太穩定，經常等很久。租機車最靈活，沿途經過鳳梨田和釋迦園的那段路挺舒服的。
先訂房再說
這件事沒有商量餘地。嘉年華期間鹿野周邊的住宿容量非常有限——鹿野本身就是個小鄉鎮，民宿總共就那麼多間。台東市區選擇多一些，但意味著每天凌晨四五點出發，開三十分鐘的車到高台。
理想的住法是在鹿野高台步行距離內的民宿或旅店。這種房源一般活動開始前三四個月就被訂光了。可以在 Booking.com 上看鹿野和台東市區的選項，或者用 KKday 搜搜有沒有住宿加門票的組合。
關於住鹿野的一些真實情況：民宿大多是家庭經營的，乾淨但設施比較基本。冷氣可能對付不了台東七八月的溫度。熱水供應看運氣。然後，公雞會在你的鬧鐘響之前把你叫醒——考慮到你本來就得五點起床，這倒算不上缺點。
現場的真實狀況
早上場在日出前開始，意思是你會在一片漆黑的草地上站著等。帶個頭燈或者用手機照明。前一天如果下過雨，草地會變成泥地——台東夏天的雨來得毫無預警，前一秒晴空萬里後一秒傾盆大雨。防水的鞋子不是誇張，是必需品。
週末和光雕音樂會當天人最多。上萬人擠在高台上的時候手機訊號基本癱瘓，打電話傳LINE都費勁。如果跟同伴分開了，提前約好碰面地點比靠手機聯繫實際得多。
太陽一出來就很猛。七點半以後高台上的體感溫度能到四十度，防曬乳和帽子是標配。現場有攤販賣飲料和早餐，但價格是觀光區的行情。
還有一件事：天氣取消是常態。風太大熱氣球就沒法升空，嘉年華期間三五天取消一次很正常。遇到了也沒辦法，鬧鐘已經響過了。
氣球以外的台東
既然都到台東了，光看氣球有點可惜。
飛行傘：鹿野高台本身就是台灣數一數二的飛行傘基地。雙人體驗大約2500元，飛十到十五分鐘。老實說從飛行傘上看縱谷比從繫留氣球上看要震撼得多——你是真的在移動，不是拴在繩子上原地晃。高台周邊有好幾家業者，大多不需要提前預約。
縱谷騎車：花東縱谷的自行車道路況好、幾乎沒有坡度、兩邊全是稻田。在鹿野或關山租輛腳踏車，騎一段就知道為什麼大家說縱谷是台灣最美的地方。左邊是海岸山脈，右邊是中央山脈，中間全是綠的。
知本溫泉：在台東市區南邊大約二十分鐘車程。五點起床加上一整個上午的曝曬之後，傍晚泡個溫泉是很合理的安排。知本那邊有些飯店自帶溫泉池。
台東觀光夜市：規模比台北的夜市小很多，但原住民特色的攤位值得找找。看到山豬香腸和小米酒可以試試。
台東的釋迦和鳳梨在台灣是出了名的好。路邊水果攤買的和台北超市買的味道差距很明顯——更甜，果香更濃。
拍氣球這件事
日出前後的光線是標準的黃金時刻，所有帶相機的人都知道。想要好角度就得早到半小時，不然前排全是人頭。
光雕音樂會拍攝，三腳架確實有幫助——燃燒器點火的瞬間很短，手持高感光度拍出來噪點明顯。但如果沒帶就沒帶，用眼睛看也挺好的，手機拍的光雕照片大概率是糊的。
有個意外發現：最有意思的照片往往不是氣球本身。地勤人員在天亮前忙碌的剪影，球皮被第一縷陽光打亮的瞬間，觀眾臉上被燃燒器火光照亮的表情——這些比構圖完美的「氣球配山景」照片要生動得多。
出發前看一眼
官網是 balloontaiwan.taitung.gov.tw，中文為主，英文內容有限。2026年的日期應該在春末確認。繫留體驗的票通常在活動開始前六週左右開賣，購票系統在開賣當天基本都會當掉，多刷幾次，或者換個瀏覽器試試。
打包清單：凌晨穿的薄外套，七點以後用的防曬乳，隨時可能用到的雨具。鹿野高台的海拔讓早晨出乎意料地涼爽，但這個窗口關得很快。
回台北的火車夠長，累了直接睡過去就好。反正你也確實夠累了。
