鞭炮先到，人后到
最先注意到的不是游行队伍，是鞭炮。天还没亮就开始响了，整条拉廊路从水碓斗母宫那头一路炸过来，窗户跟着震，楼下停的摩托车警报器响成一片。推开门走出去，空气是灰白色的——硝烟和香火混在一起，鼻腔一下子就填满了那股味道。
普吉素食节，正式名称叫九皇爷诞，每年农历九月举行九天。2026年对应公历 9月27日到10月5日，不过农历换算每年不一样，出发前建议再确认一次。整个节日是道教的净化仪式，围绕普吉老城区的几座华人神庙展开。这个传统可以追溯到1825年——当时有个中国戏班来普吉巡演，团员生了病，才想起来该做的年度科仪没做。做了之后病好了，当地人觉得灵验，就一直延续到现在。
当然了，大部分游客来不是为了信仰。是为了吃。但这个后面再说。
九天到底在做什么
节日有固定节奏，但每天内容不一样。早上是游行——穿白衣的信众排成长队，走在最前面的是乩童（泰语叫 mah song），进入恍惚状态后进行各种苦行仪式。这就是上国际新闻的那个部分：金属棒、刀剑、各种物件穿透脸颊和舌头。说实话，不是所有人都看得下去，转头不看完全没问题，没人会在意。
游行队伍从一座庙走到另一座庙，穿过老城区的巷弄，一路伴随着鼓队和鞭炮。那个鞭炮的声量不是「吵」这个字能形容的——是物理性的震动，胸腔跟着共振的那种。耳塞一定要带，这不是建议，是必需品。
白天还有过火仪式、过桥仪式、爬刀梯，每座庙时间不同。具体安排到了现场问当地人最准，虽然有印刷的时间表，但基本都是泰文和中文的。
傍晚会安静一些。庙里做晚课，周围的街道变成露天美食广场，一直开到半夜。
吃斋才是正事
认真讲，如果不是道教信徒，大部分人来素食节就是为了吃。而这里的斋食确实值得专程过来。
节日期间，普吉岛上到处可以看到插着黄旗的摊位和餐厅，黄旗上印着一个「齋」字，代表这家的食物符合素食节规矩——不只是无肉，还要无蒜、无葱、无韭菜等辛香料。在这些限制条件内，能做出来的花样多到超出预期。炸芋头糕、仿鸭肉咖喱饭、花椒豆腐串、素泰式炒粉配脆蘑菇、红薯饺子、五颜六色的各式粿。
主战场在水碓斗母宫门口的拉廊路——几百米长的街道塞了上百个摊位。晚上最挤，但挤才有意思。一顿饭大概100到300泰铢，不过一旦进入了边走边吃的模式（一定会的），花费会比预期多不少。
有一点需要了解：斋食标准是摊贩自律的，没有统一认证机构。绝大多数摊位确实严格遵守规矩，但如果你有严重过敏或非常严格的饮食禁忌，还是主动跟摊主确认比较稳妥。道教的斋食标准跟西方所说的素食主义不完全一样，别想当然。
三座庙，三种气质
水碓斗母宫在拉廊路上的 Soi Phutorn，是整个素食节的中心。最大的游行从这里出发也在这里结束，门口就是美食一条街，人最多也最热闹。如果只去一座庙，就去这里——但要早到，九点以后人多到基本看不见什么。
万年宫往南几条街，稍微没那么疯狂。游行规模小一些但一样有看头，而且庙本身的装饰值得在安静的时候细看。
甲突神庙在城外的山上，靠近以前的锡矿区。1825年的那个故事就发生在这里。中国来的戏班在这里生了病，做了科仪之后痊愈，把三尊神像留给了当地，素食节从此开始。甲突的游客少很多，气氛跟老城区完全不一样——安静、有点荒凉、但也因此更有历史感。过去需要坐出租车或者骑摩托，从老城区大概15分钟。
没人告诉你的那些麻烦事
九月底的普吉岛，气温三十出头，湿度极高。看游行没有遮阴的地方，站在人群里一两个小时是常事。水多带点，防晒霜涂厚一些，接受九点钟之前就已经浑身湿透这个事实。
交通是真的崩溃。游行路线会不定时封路，平时十分钟的车程可以堵四十五分钟。老城区内步行最快，但人行道也是挤的。
房价翻倍就别说了。老城区平时八九百泰铢一晚的民宿，节日期间直接翻两三倍。想住在步行范围内的话务必提前订。Agoda 上老城区的选择最多，包括一些改建的中葡式老屋，价格透明度也比较高。Trip.com 可以一起比较，尤其是连锁酒店有时候有特价。如果老城区订满了，住芭东也行，不过每天来回要花不少通勤时间。
还有一件事：手机信号在庙附近会变得很差。人太多了，基站扛不住，发照片半天发不出去。别急，接受就好。
怎么到，怎么走
普吉有国际机场，从曼谷、吉隆坡、新加坡和大陆好几个城市都有直飞。机场到老城区大概四十五分钟出租车——素食节期间可能更久。
在老城区里面，走路。不开玩笑，走路是最优解。摩托车适合去甲突神庙或者在非游行时段探索岛上其他地方，但游行进行时在普吉镇中心骑车开车只会添堵。
如果想参加有组织的行程，特别是带当地导游走多个神庙的素食节主题团，KLOOK 和 KKday 上都有普吉岛的体验项目。我自己没报过素食节的导览团，但听说有人带着走的话在游行路线和时间安排上可以省很多试错成本。
出发前记几件事
去庙里穿白色。不是强制的，但参加仪式的人都穿白色，你穿其他颜色会比较突兀。
竖灯篙仪式在节日正式开始的前一天晚上——2026年应该是9月26号——每座庙竖一根高高的灯篙迎接九皇爷。水碓斗母宫的竖灯篙仪式规模最大，值得看。
拍乩童的时候别开闪光灯，拍特写前先问一下。大部分人都知道这个规矩，但还是提一句。这是真正的宗教仪式，不是演出。
最后一个晚上
末日（最后一天晚上）是送驾仪式，在庙门口烧金纸送九皇爷回天。到这时候街上的摊贩已经开始收摊了。九天以来没停过的鞭炮声突然没有了，老城区安静得有点不真实。
沿着他朗路走回民宿，经过打烊的店铺和一直散不去的香火味。路边一只流浪狗在吃人家留在纸盘上的炸芋头糕。耳朵里还有点嗡嗡的，那是早上鞭炮的余韵。